Velosock - una funda flexible
EL RETO
En sus inicios, VELOSOCK era una empresa local del pequeño país báltico de Letonia. En solo un par de años, se han convertido en una marca global con múltiples premios de prestigio en el sector del diseño y una variada clientela de distintos rincones del mundo. ¿Quién habría imaginado que una idea tan sencilla —una funda flexible para transportar bicicletas y guardarlas en espacios interiores— conquistaría el mundo del ciclismo? Gvido Bajars, cofundador de VELOSOCK, nos explica cómo las impresoras de Mutoh les ayudaron a crear una marca de éxito y qué planes tienen para el futuro.
Producto en la historia del usuario: ValueJet 1638WX
UNA NECESIDAD PRÁCTICA
El primer prototipo de VELOSOCK nació para satisfacer la necesidad práctica de no ensuciar la casa ni el coche al transportar o guardar una bicicleta. Imagínese cómo es volver a casa después de hacer una ruta bajo la lluvia. La bici está llena de barro. ¿Cómo puede evitar que acabe en las paredes y el suelo de su piso? Por aquel entonces no había fundas para bicicletas en el mercado, de modo que los creadores de VELOSOCK decidieron fabricarlas ellos mismos. Gvido Bajars, uno de los fundadores de VELOSOCK, confiesa lo siguiente: “Me pareció una idea brillante desde el principio. Tenía la intuición de que esas fundas para bicicletas tenían muchas posibilidades. ¡Y hay que fiarse del instinto!”.
VELOSOCK se ha fijado el objetivo de mejorar su calidad día tras día ofreciendo fundas únicas. En estos momentos, la empresa está centrada en el ámbito del ciclismo y fabrica fundas para guardar bicicletas en el interior, para su transporte y para bicicletas infantiles, así como productos como fundas para maletas y pelotas de fitness.
¿POR QUÉ MUTOH?
El máster en Derecho especializado en comercio, desarrollo de productos y propiedad intelectual de Gvido le resultó muy útil para crear la marca VELOSOCK. Sin embargo, no tenía ninguna experiencia en el mundo de la impresión. “No tenía ni idea de impresoras; aprendí desde cero”.
En sus inicios, VELOSOCK externalizó el proceso de producción e impresión. No obstante, a medida que la demanda fue creciendo, Gvido quería supervisar personalmente la producción a fin de asegurarse de que los clientes recibían una calidad inmejorable. Fue entonces cuando decidió adquirir una impresora: la ValueJet 1638WX de Mutoh.
“¿Que por qué Mutoh? No lo dudamos ni un instante. Supe desde el principio que optaría por Mutoh, pues disponen de las mejores impresoras del mundo y un servicio de atención al cliente estupendo en nuestro propio país, Letonia”.
Gvido recuerda cómo estudió la impresora, la probó durante un par de semanas y luego enseñó lo que había aprendido al resto de sus compañeros. “Aprender a usar la impresora fue la mar de fácil. Creo que esa es una de las grandes ventajas de Mutoh: no han complicado las cosas en exceso, y usar sus tecnologías es un auténtico gusto”.
Entre las ventajas que aporta Mutoh, Gvido menciona la alta resolución, la gran velocidad de la impresora, y la capacidad de producir impresiones llenas de detalles. “Básicamente, te permite hacer de todo. Y eso es superimportante para nosotros, ya que en VELOSOCK imprimimos diseños personalizados para nuestros clientes. También se ajusta a la perfección a nuestro calendario. Además, usamos tinta con base acuosa, por lo que no es tóxica ni nociva para los humanos”. En resumen, es la combinación perfecta que cubre todas las necesidades de VELOSOCK en términos de calidad e incluso de salud.
ÉXITO INTERNACIONAL
A día de hoy, VELOSOCK vende sus productos en 65 países de todo el mundo, aunque se centra fundamentalmente en regiones con una cultura del ciclismo muy arraigada (como los países germánicos, Italia, Francia, España, el Reino Unido o EE. UU.). Sin embargo, su alcance no acaba ahí: ¡las fundas para bicicletas de VELOSOCK se usan hasta en la Polinesia francesa! Incluso el equipo nacional de ciclismo en pista de los Países Bajos tiene un juego de fundas, cada una con el nombre del ciclista al que pertenecen. Y eso no es todo: el legendario esprínter alemán Marcel Wüst y su equipo Casa Ciclista y Patrick Lange, campeón mundial de ironman en 2017 y 2018, también tienen las suyas.
“Damos a conocer VELOSOCK mediante distintos canales de marketing digital, sobre todo los anuncios de Facebook”, explica Gvido. “También participamos en muchos eventos donde se practica ciclismo, como competiciones de ironman. La gente viene a conocernos, ven las fundas de VELOSOCK en vivo y en directo, y las piden a través de nuestra web o de Amazon. De momento no trabajamos con minoristas ni distribuidoras; la mayoría de las compras se hacen online, lo que nos facilita el aspecto logístico y permite que aficionados al ciclismo de todos los rincones del planeta puedan comprar nuestras fundas”. Gvido también nos confirma que hay quien ha intentado copiar los productos de VELOSOCK. “Pero no nos preocupa en absoluto”, dice al tiempo que nos explica que VELOSOCK está protegida por una patente de diseño industrial y registrada como marca comercial.
EXPANSIÓN
VELOSOCK ha crecido muy rápido y, tras dos años y medio trabajando con una sola impresora ValueJet 1638WX, la empresa compró otra. “A principios de 2019, nos decantamos por comprar una segunda impresora ValueJet 1638WX porque se ajusta a la perfección a lo que necesitamos. Es lo suficientemente grande como para imprimir una de nuestras fundas para bicicletas por completo. Además, tiene dos cabezales de impresión, por lo que es ideal para haber trabajos voluminosos de sublimación a gran velocidad”, explica Gvido, que resalta que no es capaz de imaginarse su empresa sin Mutoh. “Sin estas impresoras, no sería lo mismo. Recurrimos a Mutoh para todas nuestras impresiones. Eso es lo que nos permite ofrecer diseños de tanta calidad a todos y cada uno de nuestros clientes”.
PLANES DE CARA AL FUTURO
Estos momentos, VELOSOCK está orientada hacia el mercado europeo. Sin embargo, en el futuro tienen previsto expandirse a EE. UU. e incluso Japón. “En Japón las viviendas son pequeñas y la gente está obligada a cubrir sus bicicletas por completo para meterlas en el tren”, afirma Gvido. “Creo que VELOSOCK sería la solución de almacenamiento en interiores y transporte ideal, y espero que consigamos hacernos un hueco en el mercado japonés”.
VELOSOCK tiene otras sorpresas muy emocionantes guardadas en la manga. “Este año vamos a presentar productos completamente nuevos en los que llevamos tiempo trabajando. Vamos a poner a la venta fundas para bicicletas de montaña, fundas para bicicletas plegables, e incluso una línea profesional de fundas impermeables que absorben los golpes e impiden que las bicicletas se rallen”, nos desvela Gvido. “Aunque las fundas para bicicletas son nuestro producto estrella, tenemos previsto fabricar fundas para otros deportes y artículos del día a día, como esquíes o tablas de snowboard y esquí acuático, por ejemplo”. ¡Estamos deseando ver el resultado!
Gvido Bajars tenía un máster en Derecho y no sabía nada sobre el mundo de la impresión. Aun así, decidió seguir su instinto y cofundó VELOSOCK, una marca de fundas para guardar las bicicletas en espacios interiores. Dos impresoras ValueJet 1638WX después, VELOSOCK es una empresa en rápido crecimiento con clientes en todo el mundo entre los que se incluyen leyendas del ciclismo, un campeón mundial de ironman, y el equipo nacional holandés de ciclismo en pista.
