EigenPlectrum - Unieke Plectrums

MAATWERK

Michael Kenis wilde gepersonaliseerde plectrums bestellen voor zijn vader die in een band speelt. Dit bleek makkelijker gezegd dan gedaan. Uiteindelijk kwam hij terecht bij een Australisch bedrijf. Michael besloot om met hen samen te werken door een website te maken waarop mensen in Nederland bedrukte plectrums konden bestellen. "De levertijd bedroeg drie tot vier weken. De afbeeldingen, die werden aangebracht door middel van tampondruk, waren oké, maar ietwat korrelig. En op elk plectrum stond ook de naam van het bedrijf, hetgeen onaanvaardbaar is voor een product op maat. Daarom kocht ik een desktopprinter van Chinese makelij waarmee ik rechtstreeks op de plectrums kon printen. Ik werkte toen nog van thuis. Op een bepaald moment kreeg de printer het moeilijk. Als ik echt wilde investeren, moest ik een printer kiezen die goede kwaliteit kon leveren en waar ik volledig achter zou staan."

OVERTUIGEND

Omdat de professionele drukkerijsector onbekend terrein was voor Michael, startte hij zijn research via Google. Hij vergeleek allerlei fabrikanten van zogenaamde voorwerpenprinters. Na een demonstratie van de ValueJet 426UF van Mutoh was Michael meteen verkocht. "De kwaliteit van de A3+ flatbed desktopprinter heeft me onmiddellijk overtuigd. Ik print de plectrums met 1.440 dpi, maar ook met 720 dpi zien ze er al zeer goed uit. De klant ziet het verschil in kwaliteit waarschijnlijk niet eens. Bovendien is de hoogste resolutie 2.880 dpi. De ValueJet 426UF is een zeer geschikt model. Ik kan er de mallen voor de plectrums zeer makkelijk in plaatsen. In vergelijking met andere voorwerpenprinters bevindt de print zich eerder in het substraat dan erbovenop en dat is zeer belangrijk voor gitaristen."

INTERNATIONALE KLANTEN

Om zijn bedrijf te promoten, benaderde Michael heel wat muziekwinkels en muzikanten. Op die manier wist hij enkele bekende namen te strikken, waaronder de Nederlandse zangeres Ilse de Lange. Hij stuurde ook een aantal voorbeeldjes naar de gitarist van Adele en kreeg daarop een enthousiaste reactie terug.

Tijdens een concert in de Ziggo Dome in Amsterdam gaf Michael de bestelling persoonlijk aan de gitarist. Als geschenk voor Adele bracht hij enkele plectrums mee met op de voorkant een foto van haar uit haar kindertijd en op de achterkant haar naam. "Eens u binnen geraakt in de muziekwereld/-industrie gaat de bal aan het rollen." Michael levert niet meer alleen aan Adele, maar ook aan AC/DC, Kiss, Coldplay, Kensington, Sony Music, KPN en War Child.

Michael: "Momenteel werk ik met verkopers in Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en de Verenigde Staten. Om iedereen online te kunnen bedienen, heb ik websites in verscheidene talen. Mijn kennis van SEO (Search Engine Optimisation), trefwoorden en Google-optimalisatie komt hier goed van pas, ook al stopte ik met mijn baan als webdesigner om me volledig te richten op mijn bedrijf EigenPlectrum."

ACCESSOIRES

's Nachts krijgt Michael de beste ideeën voor meer producten en schrijft hij ze op. Nu bedrukt hij ook de slagplaten van gitaren. Bovendien kunt u via EigenPlectrum allerlei accessoires bestellen, van kettingen en sleutelhangers met plectrums tot gitaarbanden en visitekaartjes met uitdrukbare gitaarplectrums. De grootste bestelling die Michael ooit kreeg, bestond uit 7.500 stuks voor een merk van shampoo dat plectrums in kerstpakketten wilde steken.

ONMIDDELLIJK DROOG

Michael is vol lof over de snelheid, de betrouwbaarheid en het gebruiksgemak van de ValueJet 426UF. "Het is gewoon een kwestie van op de printknop te drukken en de printer doet de rest. Het belangrijkste voordeel van LED-UV is dat de print onmiddellijk droog is, ideaal voor dubbelzijdige bestellingen. Met mijn vorige printer wist ik nooit precies wanneer de inkt droog was en vaak liet ik vingerafdrukken na, met een mislukte bestelling als gevolg. Gelukkig heb ik dat probleem niet langer. Vroeger kon ik trouwens maximaal 30 plectrums tegelijk bedrukken, terwijl dat er met de Mutoh-printer 120 zijn. Een volledig printbed neemt slechts 10 minuten tijd in beslag en ik kan aangeven welke afbeelding op welke plectrums moet komen. De firmware van de printer geeft een melding wanneer ik de printkop en de UV-lamp moet reinigen. En ook dat is in een handomdraai gebeurd."

Michael print doorgaans op polycarbonaat. "De LED-UV-inkten van Mutoh zijn zeer krasbestendig. Ook de vraag naar houten en metalen plectrums neemt toe. Deze laatste worden voorbehandeld met een metaalprimer. Voor plectrums met reliëf gebruik ik de ValueJet Layer Editor-tool. De afbeelding of tekst wordt dan als een eerste laag gedrukt en de tweede en de derde laag met vernis zorgen voor het Braille-effect."

UITBREIDING

Na twee jaar investeerde Michael in een tweede ValueJet 426UF. "De zaken liepen heel goed, dus had ik een tweede printer nodig. Ik heb geen andere soorten LED-UV-printers meer bekeken. Tenslotte kende ik de kwaliteit van deze printer en had ik er de mallen al voor."

Michael denkt eraan zijn productaanbod in de toekomst uit te breiden. "Ik heb een paar ideeën voor puzzels en speelgoedblokken aangezien de printer toch op artikelen tot 70 mm hoog kan printen. Ik heb ook een graveermachine waarmee ik bijvoorbeeld drumsticks kan decoreren. De combinatie van graveren en printen zorgt voor zeer mooi afgewerkte producten. Maar voorlopig hou ik het bij muziekgerelateerde creaties."